ראש עיריית יבנה, רועי גבאי פנה הערב (שני) לראש מועצת מזכרת בתיה ויו"ר איגוד ערים דרום יהודה, גבי גאון, בבקשה לקדם את הקמתה של היחידה הסביבתית באיגוד שתפעל להבטחת בריאות תושבי יבנה והאיזור, בדגש על טיפול בזיהום האוויר ובמטרדי הריח שמקורם, ככל הנראה, מאזור התעשייה הצפוני באשדוד.
במכתבו ציין ראש העיר כי תושבי יבנה סובלים בשנים האחרונות ממפגעי ריח וזיהום אוויר בלתי פוסקים, שמקורם ככל הנראה, באזור התעשייה הצפוני של אשדוד. אחת הבעיות העיקריות, לדברי ראש העיר, היא שמדובר בתפר בין שני מחוזות (דרום ומרכז), בין שתי ערים (יבנה ואשדוד) ובין שני איגודי ערים שונים, כאשר איגוד ערים-דרום יהודה (אליו משתייכת העיר יבנה) כלל לא פועל בנושא.
בפגישה שנערכה אמש (9.6) בין ראש העיר והשרה להגנת הסביבה, עידית סילמן, הדגיש ראש העיר כי "איגוד ערים דרום יהודה חייב להיות חלק בלתי נפרד מהמאבק והמציאות בו תושבי יבנה והסביבה נמצאים. לא יתכן שאחד הנושאים המרכזיים שהאיגוד נדרש לעסוק בהם לא מתקיים הלכה למעשה".
במכתבו ליו"ר האיגוד, אשר נשלח גם למנהל מחוז המרכז במשרד להגנת הסביבה, גידי מזור, ציין ראש העיר רועי גבאי כי "בפגישה עם השרה הוסבר ע"י גורמי המקצוע כי נדרש לחתום על נוסח החלטת מליאה המגדיר הפרדה מבנית באיגוד בין פסולת לבין פעילות סביבתית ויפה שעה אחת קודם. להבנתי האיגוד ערוך ונדרש לפעול כדי להשלים את הנושא מול משרד הגנת הסביבה. אבקשך לפעול בהקדם האפשרי על מנת להקים את היחידה הסביבתית באיגוד ערים ולהבטיח את בריאות תושבי הסביבה ממפגעי הריח הקיימים. בטוחני כי היחידה הסביבתית תהיה חלק בלתי נפרד מהמאבק של תושבי העיר ונוכל להביא לסיום מפגעי הריח ולמנוע הקמה של מפעלים, מזהמים או הרחבות של אזור התעשייה, מתקן המט"ש באשדוד ועוד שיסכנו את בריאות ואיכות חייהם של תושבינו".
איגוד ערים לאיכות הסביבה דרום-יהודה הוקם במטרה לפעול לשיפור איכות הסביבה, תוך ביצוע פעולות מניעה ואכיפה נרחבות, בשיתוף עם הרשויות המקומיות החברות באיגוד ומשרדי הממשלה הרלבנטיים. תחום פעילות האיגוד הינו שטח שיפוטן של הרשויות המקומיות המאוגדות בו: רחובות, יבנה, נס-ציונה, מזכרת בתיה, קריית עקרון וגן רווה.
