במרכז אשר הוקם ברחוב האלון (מרכז הספורט – קומה ב') ניתן ללמוד על מורשתם של הלוחמים, לקרוא על פועלם וסיפור חייהם ולהתרשם מתצוגה של פריטים וחפצים אישיים שנתרמו על-ידי הווטרנים עצמם ובני משפחותיהם. בין היתר ניתן למצוא במקום פריטים אותנטיים ששימשו את הלוחמים, להתרשם מאוסף מדליות ואותות הוקרה של הצבא האדום, תמונות, תעודות, מכתבים ועוד.
בטקס מרגש בהשתתפות וטרנים, בני משפחות ובכירי העירייה, חנך ראש העיר, צבי גוב-ארי את המרכז ואמר כי הקרבתם של הלוחמים הובילה למפנה ולהסרת האיום על האנושות. מוטלת עלינו חובה ערכית ומוסרית להוקיר את ותיקי המלחמה (וטרנים), לזכור ולהזכיר את 250 אלף החיילים והאזרחים היהודים שנפלו בזמן המלחמה בין השנים 1939-1945 ואשר רבים מהם הצטרפו לכוחות המגן של מדינת ישראל שבדרך". גוב-ארי ציין כי המקום ישמש ללימוד מורשתם וגבורתם של הלוחמים במלחמה בצורר הנאצי, כחלק ממערכת החינוך, והודה למ"מ וסגן ראש העיר, ד"ר אהוד ויצמן, הממונה על תיק העלייה והקליטה בעיר על הובלת הפרויקט, למנהל מוקד הקליטה העירוני, אנגדאו יעקב, לצוות האגף לשירותים חברתיים השומרים על קשר רציף עם הווטרנים ובני משפחותיהם ולכלל השותפים והמתנדבים במקום.
במהלך היום נערך טקס ב"כיכר הניצחון" בעיר בהשתתפות בני משפחות הווטרנים החיים בעיר, במהלכו הונחו זרים ונשאו דברים לזכרם של הלוחמים.
ד"ר ויצמן אמר כי בהקמת המרכז הושקע מאמץ ומחשבה מתוך שאיפה להוקיר ולחשוף גם לדור הצעיר את סיפוריהם של הוטרנים.
המעוניינים לתאם ביקור במרכז הזיכרון מוזמנים לפנות למוקד הקליטה העירוני, 08-9322349.
צילומים עמרם כהן
